La Fête de la tortue à Bora-Bora

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de la fête de la tortue

Par Francine, secrétaire de l'association

Comme Cendrillon, le temps d’une journée et d’une nuit, la tâcheronne de service de notre association Tamarii Pointe des Pêcheurs est devenue princesse et bien sûr aussi son ambassadrice.

En effet, ce jeudi 17 avril 2014, invitée par la Diren (Direction de L’Environnement), à faire partie de la délégation honorant de sa présence « la première journée polynésienne de la tortue marine », j’ai fait une escapade à Bora Bora. J’ai accepté cette proposition de dernière minute en avertissant les principaux acteurs de notre association.

Certes, je n’ai pas entièrement passé ce séjour aux frais du pays puisque j’ai payé mon voyage en avion ; mais j’ai quand même bien apprécié l’offre de notre hôte de passer une nuit dans un bungalow sur l’eau équipée d’un plancher de verre éclairé qui permet de voir les poissons du lagon nageant sous le lit, les repas gastronomiques au cours desquels on ne nous a pas servi de tortue et l’ensemble des festivités. Je retiens aussi que notre association a été la seule invitée par La Diren et j’espère avoir été digne de cette distinction.

Cette Fête de la tortue était la première du genre en Polynésie française. L’hôtel Le Méridien de Bora Bora avait de longue date préparé cet événement et le centre écologique dirigé par Edouard Malakai que tout le monde connaît sous le pseudo de Rai orchestrait le public scolaire. Il était aidé par des volontaires comprenant des parents et certains employés de l’hôtel pour recevoir ce jour cent cinquante enfants qui furent les vedettes de l’opération médiatique de sensibilisation.

Plusieurs ateliers leur étaient proposés ; des ateliers créatifs comme celui de la teinture sur tissu qui, à l’occasion, mentionnait l’usage des plantes tinctoriales locales avant la découverte des couleurs chimiques de synthèse  et  l’atelier de dessins puisque les enfants avaient concouru dans l’année pour devenir acteur du logo du centre écologique.

Un atelier de bouturage de coraux, leur découverte dans plusieurs aquariums où nageaient leurs pensionnaires les poissons de toutes sortes, les bénitiers, de nombreux coquillages et les oursins. Le rôle de cet habitat pour la biodiversité lagonaire était expliqué par les animateurs.

Enfin l’aquarium tactile leur permettait de toucher certaines espèces, en particulier les holothuries (ou rori ) et leur enthousiasme se manifestait par des cris de joie.

Mais personne n’avait oublié que c’était ce jour-là, avant tout, la fête de la tortue ! La tortue ou plutôt les tortues puisqu’une dizaine nageaient dans un vaste enclos en relation avec la mer. Elles ont toutes une histoire et un petit nom. Trop jeunes encore pour être relâchées, elles évoluent dans la lagune avec de nombreux poissons. On peut même les admirer derrière une épaisse vitre en descendant quelques marches pour être à la hauteur du bassin. Dans la nurserie-hôpital, un peu à l’écart, dont Julie la biologiste a la charge, se trouvent quelques bébés. Souvent arrivés au centre grâce à la nouvelle conscience des habitants de Bora Bora qui ont sauvé quelques œufs de leurs prédateurs, elles auront, grâce à un régime alimentaire adapté, le droit de rejoindre bientôt leurs aînées dans le bassin.

Mais quatre tortues sentent qu’elles vont connaître aujourd’hui la vraie liberté. Elles battent des nageoires en attendant la cérémonie qui leur est réservée. Elles savent aussi que des officiels venus de Papeete, divers invités et les touristes auront l’honneur d’y participer.

Le ministre de l’écologie et du tourisme représenté par M.Engel Raygadas et la Diren avec Mme Miri Tatarata et M.Claude Seura, accompagné du renfort de deux personnes et moi-même sont venus cautionner l’opération.

Parlons maintenant de l’organisation et des partenaires impliqués. Ce sont les directeurs MM Hervé Dubost-Martin et Ouadjed Boumediene qui ont permis à tout ce monde de passer une journée dont tous se souviendront car ; outre les activités mentionnées, tout le monde a reçu un T-shirt de couleur et la reproduction plastifiée des panneaux présentant les ateliers.

Pendant que les enfants prenaient leur repas, un cocktail bien arrosé et préparé par les chefs ne proposait ni chips ni cacahouètes mais de petits canapés, des brochettes et de petits gâteaux aux saveurs gastronomiques remarquables.

Le maire M. Gaston Tong Sang et plusieurs conseillers municipaux, les représentants des autorités et des autres hôtels de Bora Bora et nous, avons été conviés à choisir la mascotte du centre écologique. L’heureuse lauréate a gagné une belle tortue en peluche et toute sa classe est repartie avec un joli sac bien garni de souvenirs qui feront envie à plus d’un dans leur famille.

Après ce pique-nique, vers 14h, le relâché de tortues a convié tout le monde à se rapprocher du récif. Un chef de cérémonie habillé de plumes rouges a ouvert la séance. Les tortues baguées et bien emballées dans des serviettes humides pour que leur carapace ne se dessèche pas ont attendu que l’équipe responsable les porte dans de grandes bassines vers le bleu, un univers à découvrir pour elles. Elles rejoindront sans doute l’aventureuse Ariti qui a été relâchée par la Diren dans la presqu’île et dont toute la Polynésie suit les péripéties depuis plus d’un an puisque sa balise permet par satellite de voir qu’elle a déjà parcouru plus de 10 000 km.

Ce n’est certes pas la première fois que des tortues sont relâchées en Polynésie. Espérons que cet acte rendra les Polynésiens conscient de leur rôle et de leur devoir envers d’une espèce emblématique qui effectue des migrations aventureuses qui leur font courir depuis leur naissance toutes sortes de dangers et qui mettent plus de vingt ans à devenir adulte pour se reproduire.

La journée de la tortue sera sans doute annuelle et d’autres enfants de l’île pourront à l’avenir être associés à l’événement, mais en attendant, tous les jours, ces tortues sont nourries et protégées au centre écologique. Elles peuvent être admirées par le public, les touristes et de nombreuses classes d’enfants qui viennent découvrir l’existence de ces animaux.

Longue vie à une entreprise éco-friendly de nos îles qui met de grands moyens à la protection de ce reptile en impliquant la population.

MM Gaston Flosse et Jeffry Salmon sont arrivés sur l’île le jour suivant car ils préparaient ces derniers temps des lois spécifiques pour que les tortues, qui ont survécu à toutes sortes de changements climatiques, ne disparaissent pas du paysage mondial.